Soli Deo gloria. Un'introduzione al calvinismo

Sul calvinismo, specialmente in Italia, molti parlano di ciò che non sanno, ripetendo come dei mantra luoghi comuni, banalità o vere e proprie malevole distorsioni della realtà udite, magari, da persone che hanno letto poco o nulla degli scritti di Calvino e dei suoi successori o che, talora, hanno utilizzato abusivamente dei sillogismi per giungere a conclusioni mai sostenute né dalle Scritture né dai calvinisti autentici. Questo volume intende fornire al pubblico italiano una trattazione del calvinismo che, seppur introduttiva, ne offre una rappresentazione “a tuttotondo”. Si avvale del contributo di autori di fama internazionale e di comprovata autorevolezza accademica che, sebbene provenienti da vari ambiti ecclesiali e denominazionali, mostrano una straordinaria concordia e comunione d’intenti.

«Secondo il “Time” (12/3/2009), tra le dieci idee che stanno cambiando il mondo, c’è anche il “nuovo calvinismo”. L’espressione è un po’ sopra le righe: “cambiare” il mondo è esagerato e il “mondo” dovrebbe essere compreso come gli USA. Al netto della dilatazione tipicamente americana, rimane la sostanza. C’è un movimento di persone, chiese, facoltà di teologia, convegni, opere sociali, ecc. che, anche nel terzo millennio, non disdegna di portare il nome di calvinista; che lo fa con evangelica fierezza; e che sta facendo la differenza. Intorno al calvinismo, in modo particolare in Italia, esistono molte caricature e leggende metropolitane. Questo libro è una guida puntuale ed affidabile per tutti coloro, e sono sempre di più, che vogliono misurarsi con la realtà del calvinismo, superando stereotipi e semplificazioni» (Leonardo De Chirico, direttore aggiunto dell’IFED di Padova, vicepresidente dell’Alleanza Evangelica Italiana e direttore della rivista «Studi di teologia»).

«Sembra esserci in giro un popolare equivoco secondo il quale il calvinismo sarebbe sì un’imponente struttura intellettuale, che però costringerebbe i credenti riformati a cercare altrove gli strumenti per esprimere la pietà pratica. Il ministero di Joel Beeke è stato animato dalla volontà di dimostrare la conclusione opposta, e questo libro ha lo stesso intento. È scritto in modo caldo, pastorale e coinvolgente, e in esso vengono affrontati molti importanti aspetti del calvinismo, considerato come pratica oltre che come fede» (Michael Horton, docente di teologia sistematica ed apologetica, Westminster Seminary, California).

«Questo libro è fondato sulla convinzione che quella calvinista sia una teologia biblica, incentrata sul Vangelo, che copre tutti gli aspetti dell’esistenza. Attingendo dalla sua ampia conoscenza del pensiero riformato e puritano e sfruttando la sua capacità di illustrare la verità biblica, Joel Beeke mostra come la grazia di Dio venga glorificata nella mente e nel cuore del credente, non solo nella chiesa ma anche nel mondo» (Philip G. Ryken, pastore anziano della Tenth Presbyterian Church, Philadelphia).

Joel R. Beeke è direttore e professore di teologia sistematica e omiletica al Puritan Reformed Theological Seminary; è editore della rivista «Banner of Sovereign Grace Truth», direttore editoriale di Reformation Heritage Books, presidente del Inheritance Publishers, e vicepresidente della Dutch Reformed Translation Society, siti a Grand Rapids nel Michigan. È autore, co-autore e curatore di oltre cinquanta libri (tra i più recenti ricordiamo 365 Days with Calvin, Meet the Puritans, Reformation Heroes, Walking as He Walked e Striving Against Satan) e ha contribuito alla stesura di 1500 articoli su libri, riviste, periodici ed enciclopedie riformate. Ha conseguito un dottorato in teologia della Riforma e Post-Riforma al Westminster Theological Seminary di Filadelfia in Pennsylvania. Spesso è invitato a tenere delle lezioni nei seminari e a intervenire in conferenze riformate in varie parti del mondo. È sposato con Mary e padre di tre figli: Calvin, Esther e Lydia.

Indice del libro

Encomio a Soli Deo gloria
Abbreviazioni dei libri della Bibbia
Altre abbreviazioni
Introduzione all’edizione italiana
Premessa
Prefazione

Parte prima: Il calvinismo nella storia
1 Le origini del calvinismo
2 Confessare la fede

Parte seconda: Il calvinismo nella mente
3 L’essenza del calvinismo
4 Depravazione totale
5 Elezione incondizionata
6 L’estensione dell’espiazione
7 Espiazione definita
8 Grazia irresistibile e chiamata efficace
9 Perseveranza e certezza
10 Scrittura, grazia, fede, Cristo e gloria
11 Calvinismo filosofico – James M. Grier

Parte terza: Il calvinismo nel cuore
12 Coltivare lo Spirito – Michael A. G. Haykin
13 Esaltare Dio: la pietà teocentrica di Calvino
14 La santificazione nel pensiero puritano
15 La santificazione nella pratica puritana

Parte quarta: Il calvinismo nella chiesa
16 Riformare la chiesa – Derek W. H. Thomas
17 Le fondamenta del culto riformato – Ray B. Lanning
18 Le radici della predicazione riformata – Robert W. Oliver
19 Applicare la Parola
20 L’evangelizzazione di Calvino
21 L’evangelizzazione puritana

Parte quinta: Il calvinismo nella pratica
22 Una teologia per la vita intera – Ray Pennings
23 Il matrimonio puritano
24 La famiglia puritana
25 Lavorare per la gloria di Dio – Ray Pennings
26 I servitori politici di Dio – Ray Pennings
27 L’etica calvinista – Nelson D. Kloosterman

Parte sesta: L’obiettivo del calvinismo
28 Dossologia – Sinclair B. Ferguson

Indice dei riferimenti biblici
Indice analitico